Por Mónica Cruz, Resumen Latinoamericano, 21 de octubre de 2021.
Los manifestantes cerraron la carretera 18 de Puerto Rico en San Juan el 15 de octubre de 2021. Foto: Twitter /@devilette
5 años después de la promulgación de la ley PROMESA que estableció el control de la Junta de Control Fiscal sobre la economía de la isla, las condiciones en Puerto Rico son peores que nunca.
El 15 de octubre, los manifestantes cerraron la Carretera 18 de Puerto Rico en la capital San Juan coreando «¡Fuera Luma!», exigiendo el fin del contrato del gobierno con la empresa privada de energía Luma Energy. Sus gritos se hicieron eco en las protestas del mismo día en la ciudad de Nueva York, Miami y Filadelfia. Tres días después, los manifestantes también se manifestaron en el Capitolio de San Juan para pedir el cese de los recortes a la universidad pública, los servicios sociales y las pensiones públicas.
Un empeoramiento de la crisis económica, agravado por políticas neoliberales brutales, ha marcado el comienzo de una nueva ola de resistencia en Puerto Rico. Casi la mitad de la población vive por debajo del umbral de pobreza. Cada vez más puertorriqueños abandonan la patria (la patria), con la esperanza de una vida mejor en los Estados Unidos.
El archipiélago se ha enfrentado a una avalancha de desastres naturales, incluido el catastrófico huracán María en 2017 y una serie de terremotos a lo largo de 2020. En el papel, Puerto Rico es un «estado libre asociado» de los Estados Unidos, un término que implica una especie de prosperidad compartida entre los dos lugares. En la práctica, Puerto Rico es una nación que lucha por respirar bajo siglos de colonialismo. Su economía está dictada por una Junta de Control Fiscal no electa compuesta por administradores de fondos de cobertura y capitalistas buitres, conocida como la junta, que vio su poder consagrado en ley con PROMESA en 2016. “Después de cuatro años del paso del huracán María, la crisis que ha vivido el país es una que ha sido muy difícil de superar”, dijo Jocelyn Velázquez Rodríguez, organizadora de Jornada Se Acabaron Las Promesas sobre el deterioro de las condiciones en Puerto Rico. . “Y una vez que pasó el huracán, un país que tuvo todas estas dificultades para recuperarse se encontró con otras dos calamidades: los terremotos de principios de 2020 y luego la pandemia que ha azotado al mundo entero… la crisis de vivienda continúa, la crisis de infraestructura continúa, escasez de escuelas , escuelas destruidas y devastadas por terremotos, casas que perdieron sus techos y nunca los recuperaron ”.
El desastre de la red eléctrica La red eléctrica de Puerto Rico, un elemento clave de las protestas más recientes, ha sufrido reparaciones mínimas desde que el huracán María causó una destrucción sin límites. El 80% de los postes de servicios públicos y las líneas de transmisión en las islas fueron destruidos. Este daño se vio agravado por la serie de terremotos que azotaron la isla principal a lo largo de 2020 y principios de este año. Desde junio, decenas de miles de puertorriqueños han salido a las calles pidiendo la cancelación del contrato del gobierno de $ 1.3 mil millones con el consorcio estadounidense-canadiense Luma Energy.
El contrato de 15 años se negoció a puerta cerrada y no se anunció al público hasta después de su firma el año pasado. La Cámara de Representantes de Puerto Rico votó unánimemente en contra del contrato, pero la junta anuló ese voto. La Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE), administrada públicamente, retiene la propiedad de sus activos y continúa operando la generación de energía para los 3.3 millones de personas que viven en Puerto Rico. Luma Energy se hizo cargo de la distribución de energía en todo el archipiélago de la AEE en junio. En los días siguientes, más de un millón de puertorriqueños se quedaron sin electricidad debido a apagones continuos. El 10 de junio, una explosión en una subestación eléctrica principal en el suburbio de Monacillo, San Juan, dejó sin electricidad a otras 800.000 personas.
A partir del 18 de octubre, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) está programada para financiar casi $ 10 mil millones para la infraestructura energética de Puerto Rico. El costo de la energía en Puerto Rico es más alto que en cualquiera de los 50 estados. En una audiencia reciente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el director ejecutivo de Luma Energy, Wayne Stensby, se negó a responder preguntas sobre cuántos ejecutivos de la compañía ganan más de $ 200,000 y más de $ 500,000 en salarios.
Un miembro de la Cámara de Representantes de Puerto Rico y jefe de la comisión de energía, Luis Raúl Torres Cruz, demandó a Luma Energy durante el verano en un esfuerzo por obtener esta información. Luma lo apeló ante el tribunal. La privatización de los servicios públicos, el aumento de los costos de las necesidades básicas y los acuerdos poco transparentes por valor de millones en fondos públicos se han convertido en la norma en Puerto Rico. El daño causado por el huracán María creó la excusa perfecta para que los señores de Wall Street de las islas privatizaran lo que pudieran y cerraran todo lo que no pudieron o no consideraron lo suficientemente rentable.
La red eléctrica no es el único servicio esencial al que se dirigirá la privatización, la vivienda, la educación y la atención médica del sistema de agua y las redes de comunicación han estado bajo la amenaza o el ataque total de la privatización y las debilitantes medidas de austeridad. El desastre creado por Wall Street En 2016, el presidente Obama promulgó la Ley de Estabilidad Económica, Gestión y Supervisión de Puerto Rico o PROMESA, que creó un marco legal para reestructurar la deuda de 74.000 millones de dólares del Estado Libre Asociado. Estableció la Junta de Administración y Supervisión Financiera no electa conocida como la junta y le otorgó el control total sobre la economía de Puerto Rico.
Puerto Rico take to the streets in what looks like 90% of the country 😆 they are protesting against Joe Biden and the American government taking full control of their power grid.
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— 𝓛𝓪𝓭𝔂 𝓟𝓲𝓮 (@LadyPie4U)
La Junta ha hecho recortes consistentes en los fondos para la Universidad de Puerto Rico, así como para Medicaid y Medicare. Cientos de escuelas públicas y hospitales en las islas han cerrado. Las históricamente playas públicas de Puerto Rico están ahora bajo amenaza histórica.
Los escombros del huracán María permitieron a los inversores extranjeros comprar tierras a bajo precio y aprovechar las leyes que les otorgan generosas exenciones fiscales. El aumento de los costos de la propiedad en ciudades como San Juan y Ponce está impulsando la gentrificación y los lugareños están siendo expulsados. El ingreso familiar promedio en Puerto Rico es de $ 20,500 y la tasa de desempleo del 9% continúa aumentando. Jocelyn Velázquez Rodríguez describió el impacto que ha tenido PROMESA en la conciencia política del pueblo puertorriqueño: “PROMESA ha sido un mecanismo que ha revelado el verdadero rostro del imperialismo estadounidense. Es una ley creada para una colonia, para servir a los intereses imperiales de Estados Unidos, y muchos puertorriqueños que se negaron a aceptar que entre Puerto Rico y Estados Unidos nunca ha habido un contrato, ni un acuerdo, ni una convención. en este.» Continuó: “Ahora han tenido que aceptar que somos una simple y mera colonia, que estamos a disposición del capricho y las necesidades del Senado de Estados Unidos y que nuestras voces no tienen ningún tipo de valor. Definitivamente PROMESA ha servido para que la gente vea de una manera más cruel, más sangrienta y cruda, el grave problema del colonialismo en el que vivimos ”. Pa’lante siempre pa’lante, adelante siempre adelante.
El pueblo de Puerto Rico demostró su poder en 2019, cuando tuvo éxito un movimiento popular para derrocar al entonces gobernador Ricardo Rosselló. Rosselló, hijo de un ex gobernador puertorriqueño, ejemplificó perfectamente la corrupción y la codicia del mal liderazgo del archipiélago.
Dos años después de su renuncia, una victoria ganada por y para el pueblo, los puertorriqueños se levantan una vez más para continuar la labor de desmantelamiento del neoliberalismo y el neocolonialismo en las islas. Velázquez Rodríguez enfatizó que “estas manifestaciones, tanto durante las elecciones [de gobernador del año pasado] como en el verano de 2019, con la destitución de Ricardo Rosselló, así como las manifestaciones populares que han tenido lugar consistentemente en el país, son una muestra de un despertar de un pueblo cansado del imperialismo, el colonialismo, la persecución y el sufrimiento que nos ha causado durante tantos años».
*Monica Cruz es reportera del medio de comunicación estadounidense Breakthrough News.
