El Gobierno argelino ha reaccionado con medidas urgentes para bajar los precios de los alimentos con el fin de sofocar los graves disturbios que continuaron por quinto día consecutivo. Tras una reunión de emergencia, las autoridades anunciaron que suprimirán de forma temporal los impuestos y aranceles para una serie de productos cuyos precios se habían disparado, lo cual ha provocado la actual ola de violencia.
Los argelinos han tomado las calles desde el pasado martes en protesta por el alto nivel de desempleo y la inflación de los precios de productos como el azúcar, el aceite para cocinar y la harina. Los disturbios violentos en Argel, Orán y otras ciudades del país magrebí ya han costado la vida a tres personas y unas 400 han resultado heridas, según informó el ministro de Interior, Dahou Ould Kablia.
La primera víctima murió por una herida de bala en la provincia de M’sila, al este de Argel, y la segunda “sucumbió a sus heridas” en Bousmail, a 50 kilómetros al oeste de la capital, dijo el ministro. La tercera víctima es un joven de 18 años que fue alcanzado el viernes por disparos de la policía en la localidad de Ain H’djal.
Ould Kablia confirmó que la primera víctima mortal se registró el viernes durante un intento de “penetrar en una comisaría”. Se trata, según los medios locales, de Azzedine Lebza, de 18 años, que recibió dos proyectiles en la localidad de Ain H’djel. Las circunstancias de la segunda muerte, en Bousmail, “quedan por determinar”, afirmó el ministro. Según los medios, la víctima es un hombre de 32 años.
Otros tres manifestantes resultaron heridos y uno de ellos murió en el hospital Mustafá, de Argel, adonde había sido evacuado, afirmó el periódico El Watan. El diario Echourouk publicó un supuesto recuento del Ministerio de Interior, según el cual hay 245 detenidos tras las manifestaciones. En el mismo recuento, que no ha sido confirmado por el ministerio, se señala que los enfrentamientos, que se iniciaron el martes en Orán, la capital del oeste argelino, se han extendido a 18 de las 48 provincias del país.
La agencia oficial APS dijo que los manifestantes asaltaron edificios gubernamentales, sucursales bancarias y oficinas de correos en varias ciudades del este del país, incluidas Constantine, Jijel, Sétif y Bouira, el jueves por la noche y el viernes por la mañana.
Manifestantes heridos en Túnez
En Túnez vecinos de Regueb y de Saida, en el centro del país, indican que los disparos de la policía hirieron a al menos cuatro manifestantes de los cuales tres estarían ingresados. Dos manifestantes heridos de bala en Nochebuena fallecieron poco días después. Otro vendedor ambulante tunecino, Moncef Ben K, de 50 años, fue también hospitalizado después de haberse inmolado ayer en el mercado de Sidi Bouzid siguiendo el ejemplo del joven de 26 años que se quemó allí mismo, a lo bonzo, el 17 de diciembre.
Su gesto fue la chispa que provocó una oleada de protestas en todo el país que ayer recibió el inesperado apoyo de la Unión General Tunecina del Trabajo, el sindicato único. Su secretario general, Abid Brigui, salió al balcón de su sede, en la plaza Mohamed Ali, y declaró a la muchedumbre allí congregada que su central apoyaba las «legítimas» reivindicaciones del pueblo.
«No es de recibo condenar ese movimiento», afirmó Brigui ante centenares de sindicalistas cercados por los antidisturbios, que no intervinieron. «No es normal responderle con balas», gritó entre aplausos.
Fotos de afp y EP
Actualizado 15.30h – 8⁄1: Última hora: Jóven es asesinado por disparos de la policía.
La víctima, Azzedine Lebza, de 18 años, falleció durante los enfrentamientos que se registraron entre manifestantes y fuerzas policiales que intentaban impedir el acceso de la multitud al Ayuntamiento de la localidad de Ain Lahdejel, según informa el diario «El Khabar», citado por el portal Tout sur l’Algerie.
Según la citada fuente, el joven recibió el impacto de una bala que acabó con su vida en el acto, en lo que parece ser la primera vez que la Policía emplea munición real para dispersar una manifestación.
Para hoy se ha convocado un Consejo Interministerial extraordinario que discutirá la forma de frenar el creciente aumento de los precios de los productos básicos, origen de una semana de disturbios en el país, incluyendo las violentas protestas del jueves.
Gara
Disturbios se extienden por el Magreb
Nuevos disturbios estallaron ayer en Argelia, mientras la policía se desplegaba en los alrededores de las mezquitas y las autoridades suspendían los partidos de la liga de fútbol tras las protestas por los precios de los alimentos y el desempleo. Antidisturbios armados con porras y gases lacrimógenos controlaban también las calles de Argel.
En el popular distrito capitalino de Belcourt, los disturbios se reanudaron después de las plegarias del viernes. Jóvenes atacaron a la policía con piedras y bloquearon el acceso a la zona. Los manifestantes saquearon edificios del Gobierno, oficinas bancarias y de correos en varias ciudades del este del país durante la noche, incluidas Constantine, Jijel, Setif y Buira. Los disturbios se reanudaron en Orán y Ras el Ued en la mañana de ayer. Los trastornos más violentos han estallado en el antiguo barrio de Bab El Oued, a diez minutos del centro de Argel, donde las huellas de los enfrentamientos y los destrozos son visibles.
El coste de la harina y del aceite se ha duplicado en los meses pasados, llegando a máximos récord, y un kilo de azúcar, que hace unos meses costaba 70 dinares, ahora cuesta 150. El desempleo ronda el 10%, según el Gobierno, pero organizaciones independientes lo sitúan cerca del 25%. La inflación fue del 4,2% en noviembre, tras alcanzar el 5,1% en julio.
También en Túnez
Observadores diplomáticos en Argel indicaron que el paro y la marginación de miles de jóvenes están en el grave estallido que se ha producido en Túnez y se ha extendido a Argelia. En Túnez se trata de la peor protesta que sacude el régimen de Ben Alí en más de dos décadas.
